Una segunda oportunidad en la vida

—Elysia, haré que Caspian vuelva a casa para estar contigo esta noche. Te debe una noche de bodas apropiada.

Después de que terminó la ceremonia, Donna Isabella sostuvo mi mano, su mirada estaba llena de aprobación.

—Me impresionaste hoy, niña —dijo, dándome suaves palmadas en el dorso de la mano—. Creo que serás la nuera más sobresaliente que esta familia haya tenido jamás.

Isabella era exigente con todos en la familia. Sin embargo, mientras siguieras sus reglas, ganar su reconocimiento no era imposible. Esa fue la lección de supervivencia que aprendí en mi vida anterior.

Bajé la cabeza respetuosamente y dije:

—Gracias por su aprobación, Donna Isabella. Haré mi mejor esfuerzo por no decepcionarla.

Esa noche, exactamente a las once en punto, Caspian regresó. En el momento en que empujó la puerta del dormitorio, el penetrante olor a pólvora golpeó mi nariz, mezclado débilmente con el aroma de la sangre.

—¿Estás herido? —pregunté mientras me acercaba, ya sirviéndole un vaso de whisky.

—No. —Tomó el vaso y lo vació de un solo trago—. Solo me encargué de unos idiotas que no conocían su lugar.

Asentí sin insistir más. En esta familia, saber demasiado nunca era algo bueno. Una mujer inteligente debía entender cuándo hacer preguntas y cuándo guardar silencio.

—Deberías darte una ducha —dije con calma—. Te traeré algo de ropa limpia de dormir.

Caminé hacia el armario y saqué un conjunto de pijama de seda.

Caspian me miró fijamente. Por un breve instante, algo indescifrable cruzó sus ojos oscuros. Luego, sin decir una palabra, se giró y entró en el baño.

Aprovechando la oportunidad, ordené la cama antes de tomar una manta y una almohada y dirigirme hacia el sofá en la sala de estar. Dado que se trataba de un matrimonio estratégico, eran necesarios límites claros, y la distancia sería buena para ambos.

Diez minutos después, Caspian salió con una toalla envuelta de forma descuidada alrededor de la cintura. Las gotas de agua resbalaban por su amplio pecho, atrapando la luz. Cuando me vio extendiendo la manta sobre el sofá, su expresión se volvió instantáneamente extraña.

—Elysia —dijo en voz baja—, ¿estás intentando hacerte la difícil? ¿O crees que eres demasiado noble para compartir la cama conmigo?

—Ninguna de las dos cosas —respondí, girándome para mirarlo con calma—. Creo que necesitamos hablar con honestidad sobre nuestra relación.

—¿Hablar sobre qué? —Se acercó, con una presencia imponente irradiando de él.

—De nuestro matrimonio —mantuve la voz firme—. Este es un matrimonio estratégico. Ambos lo sabemos. No albergaré expectativas irreales, y espero que podamos coexistir pacíficamente.

Sus ojos se oscurecieron.

—Continúa.

—En público, seré tu esposa leal —continué con serenidad—. Te apoyaré plenamente y ayudaré a consolidar tu posición dentro de la familia. En privado, viviremos nuestras propias vidas. No habrá interferencias ni restricciones.

Escuchó en silencio, con una expresión imposible de descifrar.

—Me casé contigo por la protección y los recursos de la familia —añadí—. En cuanto a cualquier otra cosa, ni la espero ni creo en ella.

La habitación quedó en silencio. Solo se oía a lo lejos el sonido de los coches pasando.

Caspian me estudió, esos ojos profundos parecían atravesarme por completo. Tras un largo momento, la comisura de sus labios se curvó en una leve sonrisa.

—Eres muy inteligente, Elysia —dijo, con un matiz de aprobación en la voz—. Acepto tu propuesta.

Solté discretamente un suspiro de alivio. Ese acuerdo me permitiría evitar provocar a un hombre con fama de temperamental y despiadado, mientras obtenía la protección y los recursos que necesitaba.

Caspian caminó hacia el mueble bar y se sirvió otro vaso de whisky.

—Entonces, señora Elysia —dijo, alzando su vaso hacia mí, con los ojos brillando con algo que no pude descifrar—, por una asociación exitosa.

Levanté el vaso de agua que tenía en la mano y lo choqué suavemente contra el suyo.

—Por una asociación exitosa, señor Caspian.

La luz de la luna entraba por los ventanales de piso a techo, alargando nuestras sombras por la habitación. Cada uno permanecía en su propio rincón, como dos desconocidos educados compartiendo el mismo espacio.

Afuera, la ciudad brillaba intensamente en la noche. Solo entonces sentí de verdad que me habían concedido una segunda vida. En esta vida, solo quería una cosa: utilizar los recursos de la familia Falcone para ganar suficiente dinero como para valerme por mí misma y luego alejarme de todo esto para siempre.