Yo nunca fui la elección

El día en que se suponía que iba a probarme vestidos de novia con Charles Jaspier, el líder de la mafia al que había amado durante siete años, entré en la boutique con el informe de una prueba de embarazo, con el corazón lleno de esperanza.

En cambio, escuché una conversación que lo destrozó todo.

—Registrar el matrimonio con Ellis Olsen fue una medida temporal —le dijo él con calma a su confidente más cercano—. Mi hermano murió en un tiroteo. Ella lleva al único heredero de la familia Jaspier. Sin un estatus legal, ni ella ni el niño sobrevivirían en esta familia. Todos los acosarían.

Un puro reposaba entre sus dedos. Su voz era fría, con un matiz de resignación.

—Zoey Qandor no puede tener un título, pero yo puedo darle todo lo demás. Mi amor. Mi dinero. Sin embargo, esto nunca debe llegar a sus oídos.

Apreté el informe de embarazo, con el corazón hecho cenizas.

Con la ayuda de mi mejor amiga, creé una nueva identidad —una que garantizaba que Charles nunca me encontraría— y desaparecí de su mundo.

Si no podía darme a mí y a mi hijo una familia completa, entonces era mejor cortar este amor, cimentado sobre las responsabilidades y las mentiras, de una vez por todas.

Me clavé las uñas en la palma de la mano, conteniendo las lágrimas con todas mis fuerzas.

La alegría que sentí al sostener por primera vez el informe de la prueba de embarazo se había desvanecido.

Si ya le había dado el título de «Donna» a otra, ¿por qué seguía planeando una boda conmigo?

¿Estaba destinada a convertirme en la sombra de una Donna, una mujer que solo existía en la oscuridad?

Podría soportarlo por mí misma, incluso si lo amaba lo suficiente como para tragarme el dolor. Sin embargo, el niño que crecía en mi interior nunca debería vivir en las sombras.

Nunca podría soportar la idea de que algún día se burlaran de mi hijo, que otros niños se rieran de él, que le dijeran que su madre era una amante.

—Señorita Qandor, el vestido de novia que el mismísimo señor Jaspier diseñó para usted está listo. Estos son los accesorios a juego. Permítame ayudarla a ponérselos.

El personal de la boutique me miró con envidia manifiesta.

—El señor Jaspier la trata de maravilla. Diseñó el vestido de novia él mismo e incluso diseñó este conjunto de joyas solo para usted.

—Escuché que solo el rubí costó cien millones en una subasta de Christie's.

—Y sus nombres también están grabados en las joyas.

—Si tan solo pudiera tener un prometido tan devoto como el señor Jaspier.

Una voz tras otra alababa nuestro «amor», con admiración desbordando libremente de sus labios.

Nadie sabía que el hombre al que llamaban devoto se disponía a convertirme en una sombra: una mujer que jamás sería revelada públicamente, jamás reconocida por la familia, cuyo hijo llevaría la etiqueta de «ilegítimo» desde el momento de su nacimiento.

Forcé una sonrisa, tomé el vestido de novia y caminé hacia el probador.

—Estos tacones de cristal combinarían a la perfección con el vestido.

Ellis Olsen apareció detrás de mí con un par de zapatos en la mano.

Ella sonrió mientras los sostenía contra el vestido, midiéndolos con naturalidad, como si nada hubiera pasado.

Seguía tan cerca de mí como siempre, cálida y familiar, como una mejor amiga.

En el pasado, Charles solía sacarnos juntas; íbamos a comer, acampar, surfear junto al mar, escalar y practicar tiro al blanco.

Nos llevábamos tan bien.

Si no hubiera escuchado esas palabras por casualidad, nunca habría imaginado que Charles me traicionaría por ella.

Pensando en lo que había oído, mi mirada se desvió inconscientemente hacia su vientre plano.

Esa curva era suave y vacía, pero se sentía como una montaña que me oprimía el pecho.

No importaba que tan brutales se volvieran las luchas de poder dentro de la familia mafiosa en el futuro, alguien la apoyaría a ella y a su hijo.

¿Y qué hay de mí? ¿Y mi hijo? Nadie.

—Los zapatos combinan con el vestido —dije en voz baja, con la amargura tirando de las comisuras de los labios.

—El vestido es precioso. Nunca antes he llevado un vestido de novia.

La sutil indirecta de Ellis no pasó desapercibida.

—¿Por qué no te lo pruebas?

En cuanto dije esas palabras, una figura se acercó corriendo.

—Zoey, ¿qué estás diciendo? ¡Ese es el vestido de novia que diseñé para ti! ¡Nadie más puede usarlo!

El rostro de Charles se llenó de resistencia.

—Cuando Ellis se casó con tu hermano, nunca tuvo una boda —dije con una sonrisa amable, fingiendo ser comprensiva—. Dejar que se lo pruebe podría compensar el arrepentimiento de no haber usado uno en ese entonces.