Dari Kekasih Bayangan Menuju Dirinya Sendiri

Minggu-minggu menjelang pesta pertunangan adalah siksaan yang lambat dan menyakitkan.

Kayla menjalani hari-harinya seperti robot. Setiap tugas, setiap panggilan telepon, adalah pengingat akan kehidupan yang sedang dibangun di atas abu kehidupannya sendiri.

Dia terus-menerus berhubungan dengan vendor, penjual bunga, dan musisi, suaranya monoton, tenang, dan profesional saat membahas detail perayaan Bagas dan Sheryl. Setiap percakapan adalah sayatan kecil yang tajam.

Sheryl memastikannya.

Dia akan menelepon Kayla beberapa kali sehari, suaranya bagai racun manis yang kental.

"Kayla, sayang, aku kepikiran. Aku mau bunga peony. Hanya peony. Yang warnanya persis pink merona seperti itu."

"Penjual bunga bilang sedang tidak musim dan sulit didapat."

"Yah, usahakan saja. Bagas membayarmu untuk menyelesaikan masalah, bukan untuk memberitahuku kalau ada masalah."

Panggilan itu selalu menggunakan speakerphone saat Bagas ada di dekatnya. Kayla bisa mendengar persetujuan diam-diam Bagas di latar belakang.

Pameran di depan umum lebih buruk lagi.

Suatu malam, Bagas mengadakan makan malam untuk beberapa mitra bisnis. Sheryl ada di sisinya, berkilauan dengan kalung berlian baru.

"Bagas baik sekali padaku," umum Sheryl di meja makan, tangannya posesif di lengan Bagas. "Dia tahu apa yang aku suka bahkan sebelum aku mengatakannya."

Dia menatap langsung ke arah Kayla, yang berdiri di dekat dinding, siap mengisi ulang gelas anggur atau mencatat. "Benar kan, Kayla? Kau sudah begitu lama di dekatnya. Kau pasti tahu betapa dia memujaku."

Itu adalah deklarasi kepemilikan. Pengingat bagi semua orang di ruangan itu, terutama Kayla, akan posisinya.

Dia adalah perabot. Sheryl adalah ratunya.

Kemudian, saat Kayla sedang menyajikan kopi, salah satu tamu, seorang pria yang sudah mengenal keluarga itu selama bertahun-tahun, menoleh padanya.

"Kau masih di sini, Kayla. Bagas beruntung punya seseorang yang begitu setia."

Sebelum Kayla bisa menjawab, Sheryl tertawa, suara renyah yang mengganggu.

"Oh, dia lebih dari setia. Dia mengabdi." Mata Sheryl berkilat jahat. "Kadang-kadang aku pikir dia lebih terikat pada Bagas daripada seharusnya seorang asisten biasa. Agak... intens."

Implikasinya jelas. Dia melukiskan Kayla sebagai pengikut yang putus asa dan terobsesi.

Bagas, yang mendengar percakapan itu, berjalan mendekat. Dia meletakkan tangan di bahu Sheryl, sebuah gestur protektif. Dia menatap Kayla, ekspresinya menunjukkan kekecewaan yang lelah, meskipun secercah kasihan melintas di matanya sebelum dia menutupinya dengan seringai. Seolah-olah dia sedang berurusan dengan anak yang merepotkan.

"Kayla," katanya, suaranya rendah tetapi terdengar di seluruh ruangan yang sunyi. "Jangan membuat tamu kita tidak nyaman. Kau tahu batasanmu."

Dia melindungi Sheryl dari Kayla. Dia mempermalukan Kayla di depan umum, memvalidasi narasi beracun Sheryl. Dia menyebut Kayla delusional. Sakit.

Kata-kata itu bergema di kepalanya. *Tahu batasanmu.*

Batasannya adalah pintu. Dan dia sudah sangat dekat untuk melangkah keluar selamanya.

Pukulan terakhir datang pada malam sebelum pesta.

Kayla berada di ballroom megah hotel, mengawasi persiapan akhir. Ruangan itu lautan bunga peony pink merona. Indah. Dan menyesakkan.

Bagas dan Sheryl tiba untuk memeriksa pekerjaan.

Sheryl bertepuk tangan gembira. "Oh, Gas, ini sempurna! Ini semua yang aku impikan."

Dia berjinjit dan mencium Bagas. Ciuman yang panjang dan penuh gairah, sebuah pertunjukan untuk satu penonton. Namun, mata Bagas melayang melewati bahu Sheryl, mencari Kayla. Dia ingin melihat reaksinya, melihat rasa sakit yang dia yakini sedang Kayla sembunyikan. Dia benci ekspresi datar Kayla; dia ingin memecahkannya, untuk melihat emosi mentah yang dia rasa berhak dia dapatkan.

Kayla berpaling, matanya mendarat pada penataan meja.

Bagas melepaskan diri dari Sheryl, senyum puas di wajahnya. Dia berjalan ke arah Kayla.

Sejenak, Kayla berpikir Bagas mungkin akan mengucapkan terima kasih. Sebuah pengakuan sederhana atas pekerjaan yang telah dilakukannya.

Sebaliknya, dia mengambil salah satu serbet yang dicetak khusus. Serbet itu diembos dengan inisial mereka: B & S.

"Kerja bagus," katanya, suaranya menyiratkan sedikit keterkejutan, seolah-olah dia kaget Kayla mampu melakukan pekerjaan dengan kompeten. Dia kemudian melihat sekeliling ruangan mewah itu, ekspresi puas di wajahnya. "Beginilah perayaan yang sesungguhnya."

Dia membandingkannya dengan sesuatu. Dengan semua ulang tahun yang sunyi dan kemenangan kecil yang telah Kayla coba rayakan untuknya selama bertahun-tahun. Kue sederhana yang Kayla beli, hadiah penuh perhatian yang Kayla pilihkan, yang semuanya telah dia abaikan atau cemooh. Dia mencoba menyakiti Kayla, memprovokasinya untuk menunjukkan kecemburuan yang sangat ingin dia lihat. Dia ingin Kayla hancur, untuk membuktikan bahwa Kayla masih peduli.

Pesta besar ini nyata. Perhatian Kayla yang tenang dan mantap tidak ada artinya.

Kayla melihat Bagas kembali ke Sheryl, lengannya melingkari pinggang wanita itu. Dia membisikkan sesuatu di telinga Sheryl, dan Sheryl tertawa, kepalanya terangkat penuh kemenangan.

Mereka adalah gambaran kebahagiaan yang sempurna. Sebuah gambaran yang dilukis dengan rasa sakit Kayla.

Kayla memaksa dirinya untuk berjalan ke arah mereka.

"Semuanya sudah siap untuk besok," katanya, suaranya mantap. "Jika tidak ada lagi, aku akan pergi."

"Tentu saja," kata Sheryl, tersenyum manis. "Kau pasti lelah. Terima kasih atas semua kerja kerasmu, Kayla."

Itu adalah sebuah pengusiran. Sang ratu berterima kasih pada pelayannya.

Kayla mengangguk dan berjalan pergi. Dia tidak menoleh ke belakang.

Dia tidak bisa. Ini adalah malam terakhirnya di neraka.

Saat melihat Kayla pergi, rasa panik yang tiba-tiba dan tajam mencengkeram hati Bagas. Ketakutan irasional bahwa Kayla akan pergi untuk selamanya. Itu tidak masuk akal. Kayla mencintainya. Dia tidak akan pernah pergi. Dia menekan perasaan itu, membiarkan Sheryl menariknya ke dalam pelukan manis lainnya. Dia adalah Bagas Adiwangsa. Masa depannya adalah dengan seorang pewaris kaya, bukan asisten yang mabuk cinta. Dia tidak membutuhkan Kayla. Dia tidak akan membiarkan dirinya membutuhkan Kayla.