Luna Tak Terikat

Sudut Pandang Kaitlin

Phillip mendongak, alisnya berkerut.

Saya membaca ekspresinya. Dia tidak menduga aku akan berada di tempat seperti ini.

Aku mengalihkan pandanganku dan berkata datar, "Aku sedang berpatroli di perbatasan."

Para penjaga serigala muda yang mengikuti mereka tertawa terbahak-bahak.

"Ronda?"

"Luna, kamu yakin bisa menjelajahi seluruh perbatasan?"

"Jangan patah kaki di sini. "Penyembuh tidak berkelahi."

Tawa mereka mengandung provokasi mentah.

Setelah Phillip secara terbuka menolak permohonanku untuk ditandai di pesta itu, semua orang tahu aku adalah Luna yang hampa. Mereka tidak menunjukkan rasa hormat padaku.

Buku-buku jari Phillip menegang. "Perbatasannya berbahaya. Jika kamu terluka…"

Rosalyn menimpali dengan lembut, "Jangan memarahi Kaitlin. Dia hanya mencoba membantu."

Nada bicaranya yang lembut malah memicu lebih banyak tawa.

"Tidak bisa menyalahkan orang-orang karena berbicara, Rosalyn. "Adikmu tidak punya keterampilan."

"Kembar, ya? Dia tidak terlihat seperti itu. Wajahnya terlalu… polos."

Sejak kepulanganku, Rosalyn mengaku berjasa atas ramuan penyembuh yang aku kembangkan.

Tak seorang pun percaya penjelasanku. Orangtua kami menyatakan Rosalyn dan saya sebagai saudara kembar, tetapi saya dibesarkan oleh pasangan miskin selama sepuluh tahun, tanpa pendidikan formal.

Ekspresi Rosalyn menjadi tegang.

Aku menatapnya dengan dingin, memilih untuk tidak memperlihatkannya. Saya akan segera pergi dan tidak berminat lagi berdebat secara verbal.

Saya berbalik dan melangkah lebih jauh ke daerah perbatasan.

Tawa lembut Rosalyn bergema di belakangku. "Kudengar ada Rusa Bulan Bersurai Perak di sini. Legenda mengatakan hanya pasangan yang ditakdirkan dapat berburu bersama-sama. Berikan pada orang terkasih Anda, dan Anda tidak akan pernah berpisah."

...

Setengah jam kemudian, langit menjadi gelap, dan hujan lebat mengguyur hutan perbatasan.

Saya segera memanggil penjaga serigala untuk mundur.

Kembali di tenda, saya mendapati Rosalyn dan para penjaga berkerumun panik—Phillip hilang.

Keningku menegang. "Apa yang telah terjadi?"

Air mata mengalir di wajah Rosalyn. "Phillip… dia terpisah dari kita!"

Sambil terisak-isak, dia menjelaskan bahwa Nicolas melihat seekor Rusa Bulan Bersurai Perak dan mengejarnya sendirian meskipun hujan. Mereka kehilangan dia dan tidak dapat menemukannya.

Hatiku hancur. "Hujan membawa kabut ke hutan ini, dan predator keluar di malam hari. "Apakah dia gila?"

Seorang penjaga mencibir tajam. "Ada apa dengan teriakan-teriakan itu? Kau akan menumbuhkan sayap dan terbang ke arahnya? Penjaga lainnya sedang mencari. Tim patroli tiba dalam dua jam. "Kamu tidak membantu."

Aku membuka segel di pergelangan tanganku, alat penahan khusus yang diberikan oleh orang tua angkatku, dan berubah ke wujud serigalaku—dua kali lebih besar dari yang pernah mereka lihat sebelumnya.

Cakarku terbenam ke dalam lumpur basah, tubuhku merendah. "Aku akan menyelamatkannya."

Dalam sekejap, aku berubah menjadi garis putih, lenyap dalam kabut.

Para penjaga di belakangku berdiri tertegun. "Berengsek! Bagaimana serigalanya bisa tumbuh sebesar itu? Kecepatan itu?"

...

Saya tinggal di perbatasan selama dua tahun saat masih kecil dan berpatroli di sana sebagai Phillip's Luna, jadi saya mengenal medan dengan baik.

Menyelamatkan Phillip bukan hanya urusan pribadi. Sebagai Alpha suku, dia menstabilkan bagian belakang.

Ketika saya pertama kali diambil kembali oleh keluarga saya, Rosalyn dan saya diculik oleh Suku Ember.

Dalam krisis itu, orang tuaku memilih Rosalyn tanpa ragu, meninggalkanku untuk mati. Saat bilah pedang perak turun, Phillip menerobos dan melindungiku.

Dia terluka, racun perak meresap ke dalam dagingnya, hampir berakibat fatal.

Aku berutang nyawa padanya.

Hujan tidak berhenti. Aku berlari menembus hutan, mengikuti aromanya, dan menemukan Phillip di lubang tambang perak.

Berdarah dan pingsan, dia mencengkeram Rusa Bulan Bersurai Perak yang pingsan, bergumam, "Rosalyn… untukmu…"

Paku es menusuk hatiku.

Dia mempertaruhkan nyawanya demi sebuah tindakan yang tidak berarti?

Aku tertawa dingin namun mengangkatnya ke punggungku untuk membawanya keluar dari tambang.

Saat aku melangkah keluar, sosok-sosok gelap muncul di hutan—prajurit patroli dari Suku Ember!