Jodoh Palsu Sang Alfa, Perang Diam Sang Omega

Elara POV:

Kram itu datang bergelombang, rasa sakit yang menggerogoti di dalam perutku. Aku harus bergerak. Aku harus bertindak sebelum ramuan itu melumpuhkanku sepenuhnya.

Baskara ada di lantai atas bersama Kirana, tidak diragukan lagi merayakan kemenangan kecil mereka. Aku menyelinap keluar dari kamar tamu dan menyusuri lorong yang sunyi dan bergema menuju ruang kerjanya. Ruangan itu sama seperti saat kutinggalkan. Di atas meja kayu ek raksasanya, terdapat Komunikator Ikat Batin.

Itu adalah benda yang indah sekaligus mengerikan—sebuah kotak obsidian yang dipoles dengan hiasan rune perak yang bersinar dengan cahaya biru samar. Itu adalah jantung komunikasi kawanan, memungkinkan Alpha mengirimkan pikiran dan perintahnya melintasi jarak yang sangat jauh. Benda itu dilindungi oleh lapisan keamanan magis. Lapisan pertama sederhana, pola rune. Namun, yang kedua adalah segel darah yang hanya bisa dilewati oleh Alpha atau seseorang yang esensinya telah dia jalin ke dalam matriks perangkat. Seorang jodoh. Atau, tampaknya, seorang saudari yang berharga.

Aku teringat sesuatu yang pernah dia katakan padaku, di saat yang kusalahartikan sebagai kasih sayang. Dia membual, sambil mengelus rambutku, bahwa satu-satunya hal yang lebih suci dari kekuasaannya adalah Kirana. 'Tanggal lahirnya melindungi rahasiaku,' bisiknya. 'Pengingat akan kesetiaan sejati.' Dia pikir aku terlalu bodoh untuk mengingatnya.

Jemariku menelusuri urutan rune di kotak itu, sesuai dengan bintang-bintang di langit pada hari kelahirannya.

Terdengar bunyi klik lembut. Lapisan kedua segel darah itu larut.

Aku berhasil masuk.

Pikiranku menjangkau, terhubung dengan perangkat itu. Aku menyaring saluran-saluran komunikasi, urusan resmi kawanan, laporan patroli perbatasan… dan kemudian aku menemukannya. Saluran pribadi yang terenkripsi. Namanya membuat perutku mulas.

"Hadiah Luna."

Aku membuka saluran itu. Obrolan mental para prajurit elit Baskara memenuhi kepalaku, sebuah kubangan pikiran kasar dan bualan keji.

Tersemat di bagian atas saluran adalah sebuah dokumen. Itu adalah jadwal, disusun dengan cermat dalam tulisan mental Baskara sendiri, berjudul 'Daftar Tidur Luna'. Isinya daftar nama para prajuritnya, disandingkan dengan fase bulan.

"Giliranku bulan purnama berikutnya," pikir seorang prajurit bernama Lukas, suara mentalnya meneteskan antisipasi. "Aku penasaran apakah dia akan melawan kali ini. Aku suka kalau mereka melawan."

"Dia tidak akan melawan," proyeksi Beta Raga. "Tonik dari Alpha membuatnya jinak. Hanya bejana hangat yang kosong untuk kesenangan kita."

Napas ku tercekat di tenggorokan. Aku merasakan gelombang mual, tetapi kekuatan aneh yang dingin muncul bersamanya. Api putih panas yang membakar rasa sakit, hanya menyisakan tekad sedingin es.

Tepat pada saat itu, sebuah pesan baru melintas di saluran. Itu dari Kirana.

Dia mengirimkan gambar magis—gambar bergerak yang diputar langsung di dalam pikiran. Itu adalah aku, dari tadi malam. Mataku sayu karena obat, tubuhku lentur dan tidak melawan saat prajurit rendahan yang dipanggil Baskara memakiku.

Di bawah gambar mengerikan itu, Kirana menambahkan sebuah keterangan.

"Anjing kecil yang baik."

Bendungan kesedihanku akhirnya pecah, tetapi yang meluap bukanlah duka. Itu adalah kekuatan. Sesuatu yang kuno dan kuat patah di dalam diriku. Bagian jiwa ku yang tertidur, seekor binatang berbulu putih dengan amarah glasial, mengaum hidup. Kekuatan ini, kejernihan ini, melonjak melalui diriku. Dengan pikiran yang terfokus, aku mulai menyalin semuanya—seluruh log obrolan, daftar tidur, gambar keji Kirana—menyedotnya dari komunikator dan menuangkannya ke dalam kristal memoriku.

Tepat saat data terakhir ditransfer, aku mendengar langkah kaki. Aku membanting tutup kotak itu dan memasukkan kembali kristal memori ke dalam lengan bajuku.

Baskara menyerbu masuk ke ruang kerja. Dia mencengkeram lenganku, jari-jarinya menancap di dagingku.

"Apa yang kau lakukan di sini?" geramnya.

"Aku… aku hanya mencari buku," gagapku, rasa sakit di perutku semakin menjadi. Aku membungkuk sambil terkesiap.

Dia menatapku, matanya penuh dengan rasa jijik. "Menyedihkan. Bangun. Kau ikut denganku."

"Ke mana?" desisku, mencoba bernapas menahan sakit.

"Ke pesta penyambutan Kirana," katanya, menarikku hingga berdiri. "Seluruh kawanan akan ada di sana untuk menyambutnya kembali. Dan kau akan ada di sana untuk menunjukkan kepada semua orang betapa menyesalnya kau telah mengusirnya bertahun-tahun yang lalu."

Dia menyeretku dari ruangan dan memaksaku masuk ke dalam kereta. Perjalanan singkat ke aula besar adalah siksaan. Setiap gundukan dan guncangan mengirimkan gelombang penderitaan baru ke seluruh tubuhku.

Ketika kami tiba, aula itu dipenuhi oleh seluruh kawanan Rembulan Hitam. Ratusan serigala, semua merayakan kembalinya wanita yang telah merencanakan kehancuranku. Saat Baskara menarikku melewati kerumunan, aku merasakan mata mereka tertuju padaku. Para prajurit dari grup obrolan menatapku dengan seringai mesum dan posesif. Anggota kawanan lainnya menatapku dengan kasihan dan penghinaan. Aku adalah Jodoh Alpha, hamil dengan pewarisnya, namun mereka semua tahu yang sebenarnya. Aku hanyalah mainan.

Aku mencoba menarik diri, lari, bersembunyi. "Aku harus pergi," mohonku, suaraku nyaris tak terdengar.

Cengkeraman Baskara mengencang. Dia memutarku untuk menghadapnya, wajahnya topeng kemarahan dingin.

"Kau akan tetap di sini," perintahnya, suaranya rendah dan berbahaya. "Kau akan berdiri di sini dan bersulang untuk kesehatan Kirana. Dan kau akan meminum secangkir penebusan dosa atas rasa sakit yang kau sebabkan padanya."

Dia mendorong piala perak berisi anggur merah gelap ke tanganku, kekuatan Perintah Alpha-nya menghantamku, menuntut kepatuhan. "Minum. Sekarang."